ところで、みなさんは『和傘』をご存知ですか？ 日本古来の傘で、竹を材料にして軸と骨を製作し、傘布に柿渋や、油を使って防水加工した油紙を使用したものです。歌舞伎の舞台や、時代劇などに出てきますよね。和傘は防水性には大変優れていますが、耐久性に乏しく重いのが欠点です。武士の内職で、傘はりが上位にランクされていることからも耐久性に乏しいというのはよくわかりますね。また江戸時代には、和傘は広告メディアとしても活躍したようです。急な雨のときに、お店の名前を書いた傘をお客に貸し出すといった具合です。そういえば、池波正太郎さんの小説に、持っていた傘の屋号から犯人が見つかった話があったと記憶しています。

私が幼かったころには、街の傘屋さんで和傘（蛇の目傘）を売っていました。祖母や母が着物で出かけるときは、蛇の目傘、雨用のコート、爪皮（つまかわ）をつけた下駄が3点セットだったことを覚えています。ですから、女性の間では、昭和の中頃までは和傘も結構普及していたのでしょう。10年位前までは神楽坂や銀座の傘・履物屋さんに、まだ蛇の目傘も爪皮も置いてあったような気がしますが、この頃は見かけなくなりました。ちょっと寂しい気がします。

時は移り、この頃はコンビニなどで手ごろな価格の傘がたくさん売られているせいか、傘を大事に使う気持ちが少し薄れているような気がします。しかし、おしゃれに敏感な日本の女性の中には、傘にこだわりを持つ人も少なくないようです。雨傘のみならず、紫外線防止のための日傘を含めると10本以上も持っていて、その日の服装によって傘をコーディネートしているお洒落な女性もいるそうです。

日本人の傘に関する消費動向がわかる大変興味深いデータがあります。アサヒビールお客様研究所の調査によると、

傘の所有本数	一人当たり平均4.84本
降水確率30％以上で 折りたたみ傘を携帯する	7割以上
常時、折りたたみ傘を携帯している	男性 19.8％	女性 6.8％
男性の傘の購入ポイント （複数回答）	失くすので安いもの	33.5％
	すぐに壊れない丈夫なものを選ぶ	25.6％
女性の傘の購入ポイント （複数回答）	デザインや色の良いものを選ぶ	56.1％
	軽量のものを選ぶ	27.1％

男性の傘の選び方が実用的なのに対し、女性はファッション性を重視しているのがよくわかります。

さて今年はどんな日傘が街を飾るのでしょうか。日本洋傘振興協議会によると、今年の日傘のトレンドは、本質に価値を求める人間としての生き方をテーマにしたものだそうです。流行しそうなのは次の3タイプですが、あなただったらどれを選びますか？